Le pianiste québécois d’origine haïtienne David Bontemps est un peu le Alain Lefèvre québéco-haïtien qui nous fait découvrir la musique du « Chopin noir » d’Haïti.
En effet, avec l’album Gede Nibo, il s’inspire d’une pièce pour piano écrite par le compositeur Ludovic Lamothe en 1934, et réalise une série de variations qui dresse un tout nouveau portrait de la musique issue de la Perle des Antilles.
Bontemps, qui est également pianiste et fondateur du groupe jazz créole montréalais Makaya, se révèle un interprète sérieusement connecté à l’esthétique instrumentale de la musique classique. On l’ignorait peut-être, mais il a fait ses études pianistiques dans un cursus classique. Précisément intitulées 12 variations en la mineur sur un thème de Ludovic Lamothe, les courtes pièces de Bontemps sont ancrées dans des tempos aux connotations traditionnelles (andante, energico, appassionato, etc.), mais teintées de couleurs mélodiques inévitablement haïtiennes, et c’est très bien ainsi.
Bontemps termine le programme avec sa composition Ankh (« vie » en langage hiéroglyphique égyptien), écrite juste après le séisme qui a dévasté Haïti en 2010.
Notons que la musique de Ludovic Lamothe (qu’on appelait aussi le « Chopin noir ») sonnait déjà très européenne à l’époque. David Bontemps ajoute lui aussi une autre couche d’esthétique 19e siècle au matériau de base. Finalement, l’ensemble des 12 variations prend l’aspect d’un mariage entre Satie et Chopin d’un côté, et de l’autre, des inflexions créoles, voire jazz, très discrètement distillées dans le langage général de l’œuvre.
La redécouverte de Ludovic Lamothe en tant que créateur haïtien important apparaît aussi stimulante que l’a été celle d’André Mathieu par Alain Lefèvre au Québec.
Il y a même des ressemblances dans le jeu de Bontemps avec celui de Lefèvre dans ses albums de compositions personnelles. Ces deux artistes devraient vraiment se rencontrer (si ce n’est déjà fait)!
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