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Gandhi accusé de "racisme", une statue retirée au Ghana

Gandhi accusé de "racisme", une statue retirée au Ghana

Les professeurs et les universitaires avaient lancé une pétition contre la statue en 2016.

RACISME - Dans la nuit du mardi 11 au mercredi 12 décembre, une statue du leader indien de l'indépendance, le Mahatma Gandhi, a été retirée de la plus prestigieuse université du Ghana après que l'apôtre de la non-violence a été accusé d'avoir fait preuve de racisme contre des Africains noirs.

En 2016, l'ancien président indien Pranab Mukherjee avait inauguré la statue de l'icône de la paix mondiale à l'Université du Ghana à Accra, comme symbole des liens entre les deux nations.

Mais des enseignants ont rapidement lancé une pétition réclamant son retrait, citant des passages écrits par Gandhi et extraits d'un livre paru l'an dernier. Selon l'ouvrage, Gandhi considérait que les Indiens étaient "infiniment supérieurs" aux Africains noirs, qu'il aurait qualifié de "sauvages".

"La victoire de la dignité"

Obadele Kambon, directeur des langues, littérature et théâtre à l'Institut d'études africaines, a déclaré que ce retrait était une question de "respect de soi". "Si nous montrons que nous n'avons aucun respect pour nous-mêmes et que nous méprisons nos propres héros et que nous louons ceux qui n'avaient aucun respect pour nous, alors il y a un problème", a-t-il estimé, avant de poursuivre: "Si nous ne montrons aucun respect pour nos héros, comment le monde peut-il nous respecter? C'est la victoire de la dignité et du respect de soi des Noirs. La campagne a porté ses fruits".

Un étudiant, Benjamin Mensah, a également ajouté que "c'était une victoire massive pour tous les Ghanéens parce que ça nous rappelait constamment à quel point nous sommes inférieurs".

Les autorités de l'université n'ont pas souhaité alimenter la polémique et on refusé de commenter l'affaire. Un fonctionnaire du ministère ghanéen des Affaires étrangères a sobrement dit qu'il s'agissait d'"une décision interne de l'université".

L'image de Gandhi froissée

Ce n'est pas la première fois que Gandhi connaît un tel rejet de la part des Africains. En 2015, les Sud-Africains avaient vandalisés une statue du Mahatma, qui y avait exercé sa profession d'avocat dans le pays de 1893 à 1915. Bien que l'on se souvienne plus souvent de Gandhi pour sa résistance à la domination coloniale britannique dans son Inde natale, son héritage en Afrique est plus mitigé.

Dans un article publié par The Indian Express, Rajmohan Gandhi, le petit-fils de celui que l'on surnommait "Bapu" a confirmé ces accusations, assurant que son grand père devait "indubitablement" avoir des préjugés sur les Sud-Africains.

Au Malawi, des militants tentent actuellement d'empêcher l'érection d'une statue de Gandhi dans la capitale Blantyre, soutenant également qu'il a utilisé des insultes raciales contre les Noirs.

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