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En Nouvelle-Zélande, une princesse maorie nommée ministre des affaires étrangères

Dorian Malovic (in "La Croix")
En Nouvelle-Zélande, une princesse maorie nommée ministre des affaires étrangères

Incarnation de la diversité, Nanaia Mahuta, 50 ans, est la première femme maorie nommée ministre dans l’histoire de la Nouvelle-Zélande. Elle prend officiellement ses fonctions, vendredi 6 novembre, comme cheffe de la diplomatie de son pays.

Le symbole est puissant. Pour la première fois de son histoire, la Nouvelle-Zélande verra la première femme maorie prendre ses fonctions de ministre des affaires étrangères, vendredi 6 novembre. Nanaia Mahuta, 50 ans, première femme maorie élue au parlement, dès 1996, sera le visage et la voix de la Nouvelle-Zélande dans le monde.

Elle présente la particularité de porter le « moko kauae », tatouage du menton réservé aux femmes dans la culture maorie, un symbole sacré qui défini ses ancêtres et son statut dans la hiérarchie d’un clan. Et Nanaia Mahuta est de sang royal maori.

Descendante d’une reine et d’un roi maoris

Nanaia Mahuta est une princesse descendante de la reine Te Arikinui Te Atairangikaahu et du roi Kingii Tuheita, à la tête d’un des clans maoris les plus puissants qui avait combattu les colons britanniques au XIXe siècle. Après une période de guerre sanglante, (« les guerres maories » entre 1845 et 1872), les belligérants signèrent la paix et le peuple indigène maori (un million sur une population globale de 5 millions) a progressivement pris sa place dans la société néo-zélandaise.

La langue maorie est une des langues officielles du pays, avec l’anglais. Les Maoris ont des droits spécifiques sur leurs terres et ils sont représentés au parlement. « La nomination de Nanaia à un tel poste a une portée historique majeure », assure David Camroux, chercheur au Centre d’études et de recherches internationales de Sciences-Po Paris, spécialiste de l’Asie-Pacifique. « Cela montre que sur le long terme, la Nouvelle-Zélande est sans doute le pays qui a le mieux réussi à faire la paix avec ses peuples indigènes ».

« Le visage de la Nouvelle-Zélande est indigène »

Pour la journaliste maorie Rukuwai Tipene-Allen, de la Télévision Maori, qui porte elle aussi un « moko kauae » au menton, « le geste est très fort car au niveau international la première chose que vous allez voir est une personne qui parle et ressemble à une Maorie. Le visage de la Nouvelle-Zélande est indigène et notre culture sera visible dans le monde entier ». Pour elle, le fait de porter un tel tatouage symbolique lui donne encore plus de pouvoir.

Symbole de la culture maorie pendant des siècles, le « moko » a souffert de la colonisation et de l’arrivée des missionnaires chrétiens avec qui cette tradition s’était presque éteinte à la fin du XIXe siècle. Au début du XXIe siècle, hommes et femmes maoris ont recommencé à se faire tatouer dans un grand mouvement de renaissance de l’identité maorie.

Depuis le début des années 2000, il est devenu de plus en plus visible. « Ces Maoris ont décidé de se réapproprier leur héritage et leur identité », a expliqué à la BBC le professeur Te Kahautu Maxell de l’Université Waikato de Hamilton.

Le pays veut se présenter comme un leader régional de tout le Pacifique Sud

Au-delà de la dimension apparemment « exotique », cette nomination a une portée géopolitique évidente. « La Nouvelle-Zélande veut également se présenter comme un leader régional de tout le Pacifique Sud », analyse encore David Camroux. « C’est d’ailleurs le premier pays au monde à avoir reconnu le statut de « réfugié climatique » en accordant des facilités à tous les insulaires de Polynésie et de Mélanésie qui souhaitent venir vivre et travailler en Nouvelle-Zélande ».

Tous ces peuples vont se reconnaître à travers le tatouage de Nanaia Mahuta, un symbole partagé dans tout le Pacifique. La très populaire première ministre Jacinda Ardern, qui a remporté la majorité absolue aux législatives du 17 octobre, a réussi son pari de former un « gouvernement de la diversité ». Une nouvelle étape dans son projet politique de faire de la Nouvelle-Zélande « une société bienveillante ».

Commentaires

Firmin G. | 11/11/2020 - 11:36 :
Jacinda Arden est sans doute le meilleur chef d'état de la planète en ces temps où la déraison et la folie semblent prendre le pas.

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