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En République dominicaine, des zones «Covid» avec gardiens dans les hôtels

En République dominicaine, des zones «Covid» avec gardiens dans les hôtels

Préserver le tourisme malgré l'explosion des cas de Covid-19 due au variant Omicron, tel est le défi auquel doit faire face l'île des Antilles.

La République dominicaine, ses plages paradisiaques, ses hôtels de luxe, ses gardiens devant les chambres... Les hôtels de République dominicaine ont transformé une partie de leurs installations pour leurs clients positifs au Covid-19. Le but : protéger une industrie touristique vitale à l'économie, convalescente après le choc de la pandémie. Certains hôtels ont été jusqu'à instaurer des zones isolées gardées par des agents de sécurité.

L'île des Antilles, destination de millions de personnes et de bateaux de croisière du monde entier, est l'un des rares pays à avoir gardé ses frontières ouvertes depuis le début de la pandémie. Près de 5 millions de touristes ont visité la République dominicaine en 2021, soit deux fois plus qu'en 2020. La destination a ainsi retrouvé plus des trois-quarts (77%) des visiteurs de 2019 (6,4 millions de visiteurs) et accueilli 728.000 touristes en décembre, un chiffre qualifié d'«historique» par les autorités.

«Les chambres sont gardées par des gardiens»

Une politique que le pays entend poursuivre malgré l'apparition du variant Omicron et un nombre de cas qui a explosé. Vendredi, le pays a recensé 5 968 positifs, un record, alors qu'il y a un mois, le nombre de cas par jour avoisinait les 300. Au total, le pays de 11 millions d'habitants a enregistré 444.985 cas depuis le début de la pandémie. Les autorités soulignent que le nombre de décès reste faible.

Dans la province de La Altagracia, où se situe la célèbre station balnéaire de Punta Cana, le nombre de cas explose. «Mon fils de cinq ans était positif, nous avons prévenu l'hôtel et ils nous ont transférés dans une zone pour le confinement», confie sous couvert de l'anonymat à l'AFP un touriste chilien d'une quarantaine d'années séjournant dans un hôtel cinq étoiles.

Au début, un seul bâtiment était réservé aux cas positifs mais au fil des jours, un autre bloc a été ouvert, selon lui. «Les chambres sont gardées par des gardiens. Nous pensons qu'ils avaient beaucoup de gens» atteints par le virus, estime-t-il. Les autorités et les hôtels refusent de communiquer sur le sujet sans doute par peur des impacts négatifs sur le secteur. Et il est impossible de savoir combien de touristes sont confinés dans ces zones. Seule confidence d'une grande chaîne hôtelière, les prix facturés sont «dérisoires».

Préserver la santé et l'économie

Le président dominicain Luis Abinader ne semble pas vouloir changer son fusil d'épaule. «Revenir en arrière est impossible. Nous prenons toutes les mesures pour nous assurer que nous pouvons avoir un pays avec une santé sûre», a-t-il déclaré jeudi, soulignant qu'il entendait pouvoir en même temps préserver l'économie.

«Nous avons réussi à nous redresser et à prendre soin du tourisme, de l'économie, de l'emploi, des devises et de l'espoir, atteignant un nombre record de voyageurs et plus de 250.000 emplois dans le secteur du tourisme», s'est-il félicité lors d'une conférence de presse. Pourtant, des critiques apparaissent. Le président du Collège dominicain des médecins, Senen Caba, a reproché à l'État d'être «permissif» et «très complaisant».

Le Sénat a pourtant approuvé mercredi une résolution demandant au ministère de la Santé d'exiger des tests PCR et des preuves de vaccination de toutes les personnes visitant le pays. «Nous ne pouvons pas recevoir tous ceux qui le souhaitent sans aucun type de protocole», a lancé le sénateur Yvan Lorenzo dans l'hémicycle.

En attendant l'entrée en vigueur de cette résolution, les voyageurs en provenance de France peuvent entrer sans test PCR négatif sur présentation de leur certificat vaccinal. Ils doivent également remplir formulaire électronique d'entrée et de sortie, qui combine la déclaration de santé du voyageur, la déclaration de douane et les formulaires d'embarquement/débarquement internationaux, disponible en français sur le lien suivant : migracion.gob.do.

Un bateau de croisière a accosté cette semaine à Puerto Plata (nord) avec 146 infectés, pour la plupart des membres d'équipage. Les autorités ont assuré qu'aucun malade ne descendrait du navire, selon la presse locale.

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